プラプランクトンは、海や淡水に生息する微小な生物のことを指します。これらは主に植物プランクトンと動物プランクトンに分けられ、エコシステムにおいて非常に重要な役割を果たしています。 プラプランクトンの種類 植物プランクトン: 光合成を行い、酸素を生成する。例としては、藻類やシアノバクテリアが含まれます。 動物プランクトン: 植物プランクトンを食べる生物。例としては、ミジンコや幼生の魚などがあります。 役割と重要性 食物連鎖の基盤: プラプランクトンは多くの海洋生物の食物源となり、食物連鎖の最下層を形成しています。 酸素供給: 植物プランクトンは地球上の酸素の約50%を生成しており、地球の気候にも影響を与えています。 環境への影響 プラプランクトンの量や種類は、水質や気候変動の指標としても利用されます。例えば、温暖化が進むと、プラプランクトンの分布や生態系に変化が生じることがあります。 プラプランクトンは、私たちの生活や地球環境にとって欠かせない存在です。