📕第七部：起縁（きえん）｜🐩皇藍猫🐩の投稿-GRAVITY(グラビティ) SNS

📕第七部：起縁（きえん）
―最初の縁が、呪いの起点になる―
藍猫の縁が奪われ、ノゾムが“完全な器”を作り始めたことで、高専の中に張り巡らされた糸はただの術式ではなく、世界そのものを侵食する呪いへと変わっていった。結ばれるはずだった縁は狙われ、守るための糸は奪うための鎖へと歪められていく。悟と傑は藍猫を守るために結界の中心へ踏み込み、そこに乙骨憂太も合流する。悟と傑にとって乙骨は面識のある後輩であり、その場にいるだけで戦力も信頼も成立する存在だった。虎杖、伏黒、釘崎、狗巻も藍猫を知る仲間として揃い、縁の中心に立たされる藍猫を守るため、全員が同じ方向を向いて戦いに入る。
器は半分完成し、縁そのものが肉を持ち始める。ノゾムは藍猫の優しさと守りの糸を材料にして成長し、呪言すら縁で迂回し、悟の無下限すら可能性ごと取り込むように侵食していく。藍猫は自分の術式が呪いの核になっている現実に耐えきれず、“自分の縁を断ってでも止める”覚悟に追い詰められるが、仲間たちは誰一人としてそれを許さない。守るという言葉を犠牲に変えるなと、乙骨が前に立ち、悟と傑も縁は一人で抱えるものではないと静かに告げる。
そしてついに、“最初の縁の人”が実体を持って現れる。朔（さく）と名乗るその男は、藍猫がまだ幼く、縁を結ぶ前に出会っていた存在だった。藍猫の記憶が開かれ、最初に結ばれた青い糸が、恐怖の中で差し伸べられた朔の手によって生まれたことが明かされる。縁は呪いではなく「君が一人じゃない証明」だった。だが同時に、その縁の影にノゾムが入り込み、藍猫が守ろうとするたびに呪いが育っていったという残酷な真実も突きつけられる。
器の完成が目前に迫る中、藍猫が縁を断とうとした瞬間、朔が代わりに動く。最初の縁を結んだ者が終わらせる責任を背負い、朔は藍猫と器を繋ぐ糸に触れ、“断つのは僕だ”と宣言する。最初の縁が刃となり、ノゾムの核は崩れ、器は裂ける。悟、傑、乙骨、一年生、狗巻が総力で畳みかけ、完全な誕生は止められた。だがノゾムは最後に黒い糸を飛ばし、藍猫を狙う。その刹那、乙骨が前に立ち、残り糸を受け止めて倒れる。
戦いの後、高専には静かな余韻が残る。乙骨は死なない。硝子の治療によって命は繋がれ、藍猫は初めて“守られる側”として涙を落とす。縁は呪いではないと乙骨に言われ、藍猫は自分の糸を結び直す決意を胸に刻む。しかし朔は縁の外に立ったまま、自分が結んだ影からノゾムが生まれた責任を背負い続ける。味方か敵か、その答えはまだ曖昧なまま残された。
そして第七部の終幕で明かされるのは、ノゾムが完全に消えていないという現実だった。器は崩れたが、呪いの“残り糸”は逃げている。さらにその糸は乙骨の中にも微かに残り、藍猫の縁がそれを感じ取ってしまう。呪いを断つ鍵になるのか、それとも新たな侵食の種になるのか。ノゾムは次に“縁を持たない空の器”を探し始め、縁の物語は終わるどころか、より深い闇へ向かって動き出す。藍猫の縁の起点が明かされた今、次に狙われるのは、縁そのものが存在しない器――そこから新たな地獄が始まろうとしていた。
📕第八部：空縁（くうえん）へ編突入！