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【全文公開】「母に『由恵は″強い虎″よ』って言われ」…元テレ朝・竹内由恵「局アナから焙煎士に」

1/29(木) 7:00　　　Yahooニュース

「退社して6年、後悔したことは一度もありません。私は、″強い虎″なんです」

フリーアナウンサーの竹内由恵(よしえ)(39)は、少し照れくさそうに切り出した。

【画像】ECサイトで販売中の豆でニコニコ実演！竹内由恵

’08年にテレビ朝日へ入社後、『ミュージックステーション』8代目サブ司会や『報道ステーション SUNDAY』のキャスターを担当。’19年末に退社すると浜松市(静岡県)へ移住し、フリーで活動を続けながら「焙煎士(ばいせんし)」としてのセカンドキャリアも歩み始めた。

取材に応じた竹内の手には自身のブランド『renag coffee(レナグコーヒー)』のパッケージがある。昨年12月に開設したECサイトで本格的に販売を開始。描かれているのは、どこかユーモラスで力強い虎の親子のデザインだ。

「私が丙寅年生まれで、子供の頃から母に『由恵は″強い虎″よ』って言われて育ったんです(笑)。その言葉がずっと心に残っていて。自分のブランドにキャラクターを作ろうと考えた時、この『強い虎』をアイコンにすると決めました」

焙煎士という職人の道を選んだきっかけは、局アナ時代に出会った「運命の一杯」にあった。

「もともと紅茶派でブラックコーヒーは苦手でした。でも、都内の『丸山珈琲』でスペシャルティコーヒーを飲んだ瞬間、美味し過ぎて雷に打たれたような衝撃を受けたんです。それ以来、毎日自分で淹れるほど生活の一部になりました」

しかし、それを「仕事」にする決意をしたのは、静岡県浜松市で勤務する夫の下へ移住した後だった。

「’19年の結婚を機に会社を辞めて、最初は専業主婦として生きていくのもいいかも、と思ったんです。でも、実際にやってみたら、残念ながら自分には向いていないとわかってしまって(笑)。『組織の看板がなくなった私に、いったい何が残るんだろう』と立ち止まって考えた時、唯一浮かんだのがコーヒーでした」

そこで、自宅から車で1時間ほどの距離にあるカフェでアルバイトを始めた。