#ただいまGRAVITY みんな久しぶり！戻ってきたよ！また、仲良くしてね✌️

昔むかし、ある小さな港町に「福男」というあだ名の青年が住んでいました。

本名は悠斗。
いつも笑顔で、誰かが困っていれば自然と手が伸びるような、そんな人でした。
町の人たちは彼をこう呼ぶようになりました。
「福男が来ると、なんかいいこと起きるんよなあ」

でも、悠斗自身は自分のことがよくわかっていませんでした。
「愛されるって、どんな感じなんだろう」
心のどこかで、ずっとそんなことを考えていたのです。

ある冬の夕暮れ、港の端っこにある古いベンチに、ひとりの女の子が座っていました。
薄手のコートを着て、膝を抱えて震えています。
名前は凛。
都会から逃げるようにこの町に来たばかりで、行くあてもお金もほとんどなく、ただ海を見ていた。

悠斗はいつものように漁港を歩いていて、彼女を見つけました。

「…あの、寒くない？」

凛はびっくりした顔で振り向きました。
知らない男の人に声をかけられることに、少し警戒しながらも、
「……ちょっとだけ」と小さな声で答えました。

悠斗は自分のマフラーをするするとほどいて、そっと凛の首に巻いてやりました。
「これ、母ちゃんが編んでくれたやつなんだけど、めっちゃ暖かいよ」

凛は少し戸惑いながらも、温もりに触れて、涙がぽろっとこぼれました。
「……ありがとう。こんな優しくされたの、久しぶりで」

それから二人は、ほとんど毎日、港のベンチで会うようになりました。

言葉は多くなかった。
ただ一緒に海を見たり、コンビニのホットコーヒーを分け合ったり、
時々、凛がぽつりぽつりと自分のことを話したり。

ある夜、凛が言いました。

「悠斗くんって、なんでそんなに優しいの？
私、何も返せないのに」

悠斗は少し照れながら、空を見上げて答えました。

「俺、ずっとわからなかったんだ。
愛ってなんだろうって。
でもさ、凛がここにいてくれるだけで、
なんか……胸の奥が安心するんだよね。
それって、多分愛なんだと思う」

凛は目を丸くして、それからゆっくり笑いました。
初めて見る、柔らかくて、少し泣きそうな笑顔。

「私も……悠斗くんが隣にいてくれると、
世界がそんなに怖くなくなっちゃう」

その夜、二人はベンチで肩を寄せ合って、
冷たい海風に吹かれながら、長いこと黙っていました。

言葉はいらないくらい、
互いの存在が、ただそこにあるだけで、
愛と安心を静かに満たしていく。

町の人たちは今でも言うんです。
「福男のそばにいると、なんかいいこと起きるんよなあ」

でも本当は、
福男が一番幸せを分けてもらっていたのかもしれません。

だって彼は、初めて
「自分は誰かに必要とされている」と
心の底から感じられたから。

おしまい。