紛らわそうと色々やってみたけど紛れなかった。｜青空星人の投稿-GRAVITY(グラビティ) SNS

看護師視点版（短編小説）

そのご家族からの電話は、いつも少し遅い時間にかかってきた。
娘さんの声は、最初から震えていた。

「父が……苦しそうで。
　母も、もう限界に見えて……
　入院させた方が、楽なんじゃないでしょうか」

泣きながら、何度も同じ言葉を繰り返していた。
私は、すぐに答えを出せなかった。

お父様は「家で最期まで」とはっきり話していた。
お母様も、同じ気持ちだった。
でも、毎日そばで見ている娘さんのつらさも、よく分かった。

誰かが間違っているわけじゃない。
ただ、みんなが苦しかった。

年末、臨時で先生が訪問することになった日。
玄関を開けた瞬間、胸が少し詰まった。

家の中は、不思議なくらい賑やかだった。
お孫さん、ひ孫さん。
笑い声もあって、泣き声もあって。
でも、どこか落ち着いた空気が流れていた。

ベッドの横には人が自然と集まっていて、
誰かが手を握り、
誰かがそっと肩に触れていた。

枕元に、小さな手紙があった。
ひ孫さんが書いたものだと、すぐに分かった。

先生が到着すると、
患者さんがゆっくり目を開けた。

「あぁ……先生。良かった」

その一言で、
この人が、ここで生きている理由が全部詰まっている気がした。

痛み止めは使っていたけれど、
昨夜はほとんど眠れなかったという。
先生は静かに話を聞いて、
在宅でのPCAポンプを提案した。

「痛みは、何とかします」
そう言ってから、先生は少し間を置いた。

「最期まで、ここで過ごしましょう」

その言葉を聞いた瞬間、
私は奥様の表情がふっと緩むのを見た。

「良かった……ありがとう……ありがとう」

何度も、何度も。
その声は、祈りみたいだった。

患者さんは、そのまま眠りについた。

朝方、薬の調整をして、
日が暮れたあと。
十人余りの家族に囲まれて、
自宅のベッドで、静かに息を引き取られた。

誰も慌てなかった。
誰も取り乱さなかった。
泣いてはいたけれど、
ちゃんと「見送っている」空気があった。

帰り道、私は先生に声をかけた。

「最期、お家で迎えられて良かったですね。
　本人も、ご家族も……
　頑張って良かったんだなって、思います」

先生は、少しだけうなずいた。

年末の日曜日。
朝早くからの訪問だった。

でも、あの家で過ごした時間を思い出すと、
「大変だった」よりも先に、
「できて良かった」という気持ちが浮かぶ。

患者さんも、
ご家族も、
先生も、
そして、私たちも。

みんなで、ちゃんとやり切った。

私は、そう信じている。