「地獄のトラウマ」2｜詩音の投稿-GRAVITY(グラビティ) SNS

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詩音

2025/06/15

「地獄のトラウマ」2

幼少期の悪夢

将太の父親は、かつてニックとシンの指導教官だった。彼は幼い将太を連れ、何人かの子供たちと一緒に離島へキャンプに行った。

その島には、潮が満ちると消えてしまう海の洞窟があった。海岸の岩場に続くその洞窟は、鉱物が採掘できる場所でもあり、父親は子供たちに「潮が満ちる前に戻ること」を何度も注意しながら探索を行っていた。

父親が山菜を採りに行き、夕飯の食料調達を終えてテントに戻ったとき、将太の姿が見当たらなかった。

「将太がいない？」

子供たちに尋ねると、しばらく前までは一緒にいたが、いつの間にか姿が消えていたらしい。嫌な予感がした父親は、すぐに島中を捜索した。そして、海岸でようやく将太を見つけた。

しかし、彼のいた場所は最悪だった。

満ちていく潮に取り残され、将太は洞窟の奥の岩場に閉じ込められていた。洞窟の入り口は、すでに水で塞がれかけており、波が押し寄せるたびに洞窟内の水位がじわじわと上がっていた。

「将太！」

父親の呼びかけに、将太は泣きながら必死に手を振った。だが、そこから救出する術がなかった。海岸からは手が届かず、潮が完全に満ちれば、洞窟内は水没する。

父親は決断した。

「ホースを持ってこい！」

仲間の子供たちに指示し、長いホースを持ってこさせた。

「将太！これを咥えて、しっかり持ってろ！もし水が上がってきたら、このホースで息をするんだ。出来るな！俺が行くまで、頑張るんだぞ！」

将太はパニック状態だったが、父親の必死の説得でホースを咥えた。しかし、恐怖で手が震え、口も力が入らない。このままでは、いずれホースを咥え続けることもできなくなるだろう。

「お前たちはここで彼を見守れ！」

父親はそう告げると、一息に海に飛び込んだ。

彼が行うのは、軍隊で訓練されたハイパーベンチュレーションという特殊な呼吸法を用いた長時間潜水だった。呼吸を整え、身体中に酸素を巡らせ、そして海中へ潜る。

水の中は暗く、洞窟の奥へと進むにつれて冷たさが増していく。海流も複雑で、油断すれば逆流に巻き込まれる。だが、父親は迷うことなく進んだ。

洞窟の奥で、震える将太を見つける。
水位は思ったよりも早く上がっていて顔がやっと出るくらいまでになっていた。

「大丈夫だ、将太、よく頑張ったな！」

父親は手を伸ばし、将太の体を抱きしめた。そして、ホースを一度将太から借りて深く息を吸い込む。

「行くぞ！」

父親は将太を抱えたまま、再び長い海中の道を戻っていった。

息が苦しい。酸素が足りなくなる。だが、負けるわけにはいかない。

やがて光が見えた瞬間、父親は将太を抱えたまま海面へ飛び出した。

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